Viele Ökosysteme leiden unter menschlichem Einfluss. Dabei muss es nicht immer der direkte Einfluss z.B. Rodung des Regenwalds, Wilderer etc.) sein, der Schaden anrichtet. Viele Probleme gehen auf indirekte Beeinflussung durch den Menschen zurück. So haben Menschen in der Vergangenheit häufig unabsichtlich Krankheitserreger oder Tiere (z.B. Ratten) mit in fremde Länder gebracht. Aber es gibt auch absichtliche Ansiedlungen gebietsfremder Tiere, welche sich zu einem Problem entwickelt haben.

Quelle: Eichhörnchen Düsseldorf Hofgarten auf Wikimedia Commons
Urheber: Ray eye
Lizenz: CC BY-SA 2.0

Beispiele hierfür sind das Nordamerikanische Grauhörnchen (Bild links), das das in Europa ansässige Eichhörnchen (Bild rechts) immer weiter verdrängt oder auch Waschbären in Deutschland, welche ursprünglich aus Nordamerika stammen und sich in Deutschland rasend schnell verbreitet haben. Als dritten Beispiel gibt es noch die Kaninchen in Australien, die sich dort zur Regelrechten Plage entwickelt haben.

Quelle: Grauhörnchen 2 auf Wikimedia Commons
Urheber: Julian Nietzsche
Lizenz: CC-BY-SA 4.0

Auf den folgenden Seiten werden wir auf das Beispiel der Waschbären eingehen.